Город Сапа (Sa Pa) находится в горах Северного Вьетнама у границы с Китаем, в провинции ЛаоКай на высоте 1500-1600 м над уровнем моря. Местность, где расположен город, считается одним из живописнейших уголков Вьетнама. Среднегодовая температура здесь примерно на 10 градусов меньше, чем в среднем по Вьетнаму (+ 15.4 C).
Сапа — одно из немногих мест во Вьетнаме, где иногда выпадает снег. А еще Сапа славится своими горными пейзажами. Ежегодно сюда приезжают тысячи туристов, особенно весной, чтобы полюбоваться цветущими склонами гор и подышать чистым горным воздухом.
Годом официального основания города считается 1880 г. Именно тогда здесь появились вездесущие французы. В 1903 г. на месте будущего города возник военный пост, и название города впервые появилось на карте. В 1912 г. здесь построили санаторий для офицеров, и местечко быстро превратилось в популярный курорт. К началу 1920-х годов Сапа представляла собой городок из вилл и отелей, где основное население составляли французы. В 40-е годы курорт быстро пришел в упадок, в 1949 году колониальные войска покинули город, а в 1952 году он подвергся основательной бомбардировке французской авиацией. Ушли отсюда и вьетнамцы. В 1979 г. Сапа стала крайней точкой продвижения китайских войск на территорию Вьетнама.
Новую жизнь город получил только в начале 90-х, когда страна стала понемногу открываться для иностранных туристов. Сегодня местное коренное население Сапы составляют преимущественно представители этнических меньшинств: 52% — кхмонги, 25% — зао, 5% — тай и 2% — зиай. Вьетнамцев здесь всего 15% от 40-тысячного населения района. В самом городе проживает 7 тыс. человек.
Провинция ЛаоКай – уникальный природный ареал обитания многих видов эндемиков (животных, птиц и растений, которые встречаются только в данной местности). Некоторые из них находятся на грани вымирания. В горах растет множество орхидей.
Достопримечательности Сапы
Первое, на что падает взгляд при подъездах к Сапе – рисовые террасные поля. Эти террасы создавались столетиями и служат наглядной демонстрацией упорства и трудолюбия местных жителей, и, в то же время их стремление жить с природой в гармонии.
В долине Мыонгхоа между рисовых полей находится скалистое поле Сапы, на котором расположено около 200 камней разного размера, испещренных таинственными рисунками и символами — образцами примитивной наскальной живописи, относящейся к самому началу нашей эры. Возраст камней насчитывает около двух тысячелетий. Один из самых больших камней в долине — Хомбо, его длина составляет 15 метров, а высота 6.
Исторической достопримечательностью считается замок Хоангатыонг, построенный в период с 1914 по 1921 года. Замок служил резиденцией Хоанг Йен Чао — отцу мандарина Хоанг А Тыонга.
В центре города есть католическая церковь святой леди Розарии, построенная в начале прошлого века.
Одна из наиболее притягательных особенностей Сапы – местные рынки. Самый известный из них – воскресный рынок в БакХа. А в субботу вечером можно посетить Рынок любви. В далекие времена здесь можно было найти себе вторую половинку, а сегодня рынок в основном работает для туристов.
Окрестности Сапы
В 17 километрах от города находится водопад Серебряные нити (ТхакБак). Его высота около 100 метров. Недалеко от него есть еще один красивый водопад — ТхакДиен. Также в окрестностях города расположена гора Фансипан — самый высокий пик в Индокитае (3143 м). на нее можно подниматься даже без специального снаряжения.
В 3-х километрах от Сапы – еще одна местная достопримечательность — деревня КатКат, где живут кхмонги. Вход в деревню платный. 10-ти километрах от города — деревня ТаФин — родина красных зао. Рядом с этой деревушкой находятся интересные пещеры протяженностью около 300 м.
